LE CERVEAU HUMAIN
Certaines inventions humaines sont remarquables de complexité, comme l’accélérateur de particules européen du CERN en Suisse, le « grand collisionneur de hadrons ». En son temps, la première navette spatiale américaine fut appelée la machine la plus complexe jamais inventée.
Mais
quel est l’objet
le plus complexe de toute la
création ? Voilà un défi de taille. Pourtant le verdict est
sans conteste. Comme l’écrit le neuroscientifique David Eagleman :
« Entre tous les objets de l’univers, le
cerveau humain est
le plus complexe » (Discover,
août 2007).
Comment
cela est-il possible ? Le cerveau humain est plutôt petit –
il pèse environ 1,5 kg, il entre dans un crâne et il est composé
principalement d’eau et de graisse. Il serait plus complexe qu’une
navette spatiale ?
Oui,
c’est bien le cas. En fait le cerveau humain
est extraordinairement complexe !
C’est un témoignage remarquable de l’intelligence et de la
puissance de notre Créateur !
Comme
la plupart des tissus humains, le cerveau est composé de cellules
microscopiques. Un ensemble de 80 à 90 milliards de cellules
neuronales, appelées neurones,
semble être au centre des capacités remarquables du cerveau. Plus
précisément, c’est l’impressionnant réseau de
connexions entre ces
neurones qui permet au cerveau de fonctionner aussi puissamment. Les
neurones se connectent entre eux avec leurs axones et
leurs dendrites,
dans un système où chacun d’entre eux communique avec plus
de 10.000 neurones
voisins – créant un vaste système qui continue de défier la
compréhension humaine.
Pour
l’activité cérébrale, les impulsions chimiques et électriques
se déplacent au sein de ce réseau de neurones dans une magnifique
danse constituée de mouvements et de fluctuations électrochimiques.
Cet incroyable réseau de connexions et l’activité électrochimique
qui s’y déroule représentent l’activité cérébrale –
accéder à la mémoire et créer de nouveaux souvenirs, analyser
l’information, traiter les émotions et planifier nos actions.
PLUS COMPLEXE QU’INTERNET
Chris
Chatham, neuroscientifique à l’université Brown, a bien résumé
la complexité de l’interconnexion du cerveau : « Des
modèles biologiques fiables du cerveau devraient inclure environ
225.000.000.000.000.000 (225 millions de milliards) d’interactions
entre les types de cellules, les neurotransmetteurs, les
neuromodulateurs, les branches axonales et les épines dendritiques ;
et encore, cela ne prend pas en compte la géométrie dendritique,
soit environ 1000 milliards de cellules gliales qui ont peut-être
une importance dans le traitement de l’information neuronale »
(ScienceBlogs.com).
Pour
établir un ordre de grandeur, comparons ce réseau avec Internet. De
nombreux spécialistes considèrent qu’Internet est le système
technique le plus complexe jamais construit par l’homme. Le total
exhaustif des appareils connectés à Internet devrait atteindre 25
milliards en 2015. Toutes ces connexions ne représentent que
0,0000001% (un dix-millionième) des interactions qui ont lieu dans
un cerveau humain « ordinaire ».
Un
organe aussi complexe, avec des connexions aussi délicates, est
assurément fragile.
C’est pourquoi il est protégé par un crâne résistant en os. Sa
protection est d’une importance capitale. Les dommages causés au
cerveau peuvent avoir des conséquences pour la vie entière. Mais
même dans ce domaine, le cerveau est une des plus grandes merveilles
d’ingénierie – que les scientifiques et les chercheurs
s’évertuent encore à essayer de comprendre ! Nous sommes en
train de découvrir que le cerveau dispose d’une capacité
remarquable pour se
réparer, se
restructurer et
« se
reconnecter » lui-même afin
de surmonter les dommages et les déficiences !
Considérez
les malades de l’encéphalite focale de Rasmussen, chez qui une
inflammation détruit un côté entier du cerveau. Les malades,
souvent des enfants, sont victimes de crises terribles. Les médecins
ont découvert que la moitié endommagée du cerveau pouvait parfois
être entièrement
enlevée,
tandis que l’autre moitié
s’adaptait avec le temps pour gérer les fonctions et traiter les
informations de la partie manquante – laissant les souvenirs du
malade, sa personnalité et son sens de l’humour intacts !
Si
la moitié du
disque dur de votre ordinateur était complètement corrompue et
inaccessible, pouvez-vous imaginer que l’autre moitié puisse
simplement se
reprogrammer en remplaçant le contenu manquant ?
Les informaticiens savent que même les matrices RAID dépendent
d’une copie intacte des données perdues ou endommagées pour
pouvoir les retrouver – tandis que l’énigmatique cerveau humain
fait beaucoup mieux en se réparant lui-même « à partir de
zéro » !
Quel
témoignage puissant de la gloire éternelle et de l’intelligence
infinie de Dieu ! Bien qu’ils aient des ambitions très
élevées, de nombreux chercheurs en neuroscience et en intelligence
artificielle commencent à désespérer de voir un jour leurs propres
créations ne serait-ce qu’égaler la complexité du cerveau
humain.
Dr
Miguel Nicolelis, un des plus grands neuroscientifiques de
l’université Duke, qui a dévoilé un exosquelette contrôlé par
la pensée pendant la Coupe du Monde de football 2014 au Brésil, a
clairement résumé le problème consistant à essayer de reproduire
le cerveau avec un ordinateur : « Le cerveau n’est pas
calculable et aucune ingénierie ne peut le reproduire […] Vous
avez beau avoir les meilleures puces informatiques du monde, vous ne
pouvez pas créer une conscience » (MIT
Technology Review,
18 février 2013).
LIENS
Les fonctions du cerveau : Lien Lien
Wikipedia : Lien
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